Nell’affollato panorama musicale indie britannico, i The Howlers si sono fatti strada con una forza e una determinazione inaspettate. Originari dell’East London, questo trio ha saputo conquistare il pubblico con un sound che mescola l’energia del Rock alternativo alla malinconia del Folk, creando un’atmosfera unica e coinvolgente. Il nuovo tour internazionale coinvolgerà anche l’Italia in occasione di due speciali appuntamenti: la band sarà live giovedì 6 marzo all’Arci Bellezza di Milano e venerdì 7 al Covo Club di Bologna. I biglietti per entrambe le date sono acquistabili su DICE.fm.
Il loro album di debutto, “What You’ve Got to Lose to Win It All”, è molto più di un semplice disco. È un viaggio emotivo, un’esplorazione profonda dell’anima che ha permesso alla band di connettersi con i propri ascoltatori in modo intimo e sincero. Le canzoni, influenzate dalle esperienze personali del frontman Adam Young, raccontano di sofferenza, perdita e rinascita, trasformando il dolore in musica. E proprio con lui parliamo della band, della loro storia e del tour imminente.
Raccontateci tutto della band: avete avuto un inizio strano, durante i tempi della pandemia, dove in genere musicisti erano tutti confusi su cosa fare dopo. Voi, invece, avete messo insieme un ep, “The Sum of Our Fears” (titolo perfetto per quel periodo) senza sapere se o quando avreste potuto suonare dal vivo…
Sì, è stato un periodo strano per i musicisti, in particolare nel Regno Unito, il nostro governo non aveva alcuna intenzione di riconoscere o sostenere le comunità creative e quindi non avevamo altra scelta che trovare un modo nostro per andare avanti. Abbiamo sfruttato quel periodo come band per ricominciare da capo, nonostante la brutta realtà, eravamo usciti solo da pochi mesi con il nostro singolo di debutto e a quel punto si sono fermate le vendite. Da allora siamo cresciuti e ne abbiamo passate di tutti i colori, ma quel primo ep è una vera e propria testimonianza della nostra visione di musicisti: è stato registrato praticamente dal vivo, non con una traccia a click come la maggior parte delle registrazioni in studio al giorno d’oggi, e si rifaceva molto al modo in cui le band registravano negli anni ’70”.
Dopo questo inizio stressante, le cose sono cambiate per il meglio, con un nuovo batterista, il supporto di una base di fan in crescita, e avete registrato un nuovo ep “Further Down The Line”. Come sono andate le cose all’interno della band?
L’ep successivo è stato una sorta di altra rinascita, siamo finalmente usciti dalla pandemia, abbiamo intrapreso il nostro primo tour nel Regno Unito che ha registrato il tutto esaurito praticamente ovunque, credo 11 date su 14, e poi abbiamo dovuto ricominciare da capo con un nuovo batterista; l’ep “Further Down The Line” è stato più che altro il mio modo di scrivere canzoni che mi ha permesso di trovare un po’ più di spazio, di esprimere le influenze che ho avuto fin da giovane, di essere un MOD e di essere pesantemente influenzato dal Soul, dimostrando ancora una volta che siamo in grado di muoverci e svilupparci come band indipendente che fa le proprie cose.
Ora parlaci dell’album “What You’ve Got To lose To Win It All”: vi definite ancora come una band Desert Rock, ma possiamo sentire molte altre influenze in esso…
Volevo scrivere e registrare un grande album in studio, il tipo di album che non si sente molto al giorno d’oggi, sfidare noi stessi fino allo sfinimento e fare un disco che non solo raccontasse una storia ma che significasse qualcosa, c’è molto in quell’album, Soul, Hip Hop, Rock, colonne sonore di film, credo che all’epoca la rivista Classic Rock lo descrivesse come “Big Cinem”’ ed è proprio così, l’album rappresenta l’amore, la perdita e l’amore incondizionato che stavamo attraversando.
Lo avete registrato in pochi giorni consecutivi, cosa che è diventata piuttosto rara al giorno d’oggi… Questo modo vi ha aiutato a riversare tutte le emozioni e l’energia delle canzoni?
Sì, sicuramente abbiamo registrato 17 canzoni in 8 giorni e mezzo, il che è pazzesco, siamo stati disciplinati, ci siamo destreggiati tra i lavori part-time e abbiamo fatto in modo che tutto ciò accadesse, non potevamo permetterci di farlo in altro modo, quindi siamo partiti con un piano e ci siamo attenuti ad esso, poi abbiamo aggiunto altre canzoni da registrare! Eravamo ambiziosi, 15 sono entrate nell’album, 1 è stata scartata e 1 è stata aggiunta all’extended version; stare in studio per quella settimana e un po’ 24 ore su 24, fermandosi solo per dormire o fumare una sigaretta, è stata un’esperienza che non dimenticherò mai, ho finito per fare 3 giorni di back to back vocal, è come andare su un ring ed essere picchiati per 3 giorni, è fisico.
Come e dove componi? Viene prima la musica o i testi?
Come autore di canzoni, passo attraverso periodi di influenza e scrittura intensiva e poi di effettiva siccità, di solito le idee per i testi le scrivo sul telefono, sul portatile o sul retro delle ricevute e ho milioni di note vocali di idee musicali e testi, poi mi siedo e metto tutto insieme, di solito seduto sul mio divano con una chitarra leggermente rotta.
Può dirci qualcosa di più sui testi?
Dal punto di vista dei testi ho cercato di dare una svolta e di diventare un po’ più consapevole. Per me una storia deve provenire da un luogo di sentimento o di passione o di emozione, ogni nostra canzone è una storia che rappresenta un momento nel tempo.
Quali sono le vostre influenze musicali? Sono le stesse per tutti voi o provenite da riferimenti diversi?
La cosa bella della band è che siamo tutti diversi, e tutti quelli che hanno fatto parte del gruppo nel corso degli anni sono stati diversi, siamo in sintonia su alcune cose e non su altre, ecco perché suoniamo in modo così diverso, non ci mettiamo tutti in una stanza e diciamo che vogliamo suonare come questa o quella band, si tratta di prendere piccoli pezzi e metterli insieme come noi, non sto cercando di reinventare la ruota, ma sarei felice di metterci qualche raggio in più.
Siete in procinto di fare un tour europeo, portando fuori dai confini del Regno Unito la vostra musica dal vivo (grazie per essere venuti in Italia, ci saremo). Cosa possiamo aspettarci dai vostri concerti? Suonerete tutto “What You’ve Got To lose To Win It All” o un mix di esso con canzoni degli episodi precedenti?
Suoneremo 12 canzoni di cui 4 nuove, molte dall’album, alcune dal secondo ep, e altre nuove che si stanno già distinguendo come le migliori canzoni che abbia mai scritto! Se vedete un paio di ragazzi in giacca di pelle che fumano una sigaretta vicino alla porta del palco bevendo margarita, probabilmente siamo noi, per non essere troppo banali.
The Howlers interview
Tell us everything about the band: you’ve had a strange start, during the pandemic times, where musicians got all confused on what to do next. You, instead, put together an ep, “The Sum of Our Fears” (perfect title for that time) without knowing if or when you could play live…
Yeah, that was a strange period of time for musicians particularly in the UK our government had no intention of recognising or supporting the creative communities and so we had no choice but to find a way to carry on, We used that time as a band to start over, we had only been a bad a few months at that point and had the wind taken from our sales after all the hype we had around our debut single, since then we’ve really grown and been through alot but that first EP is a real testament to our vision as musicians it was all recorded basically live, not to a click track like most studio recordings these days, it was very much in the vein of how bands recorded in the 70’s.
After this stressful start, thing changed for the best, with a new drummer, support from growing fan base, and you recorded a new ep “Further Down The Line”. How did things progress amongst the band?
The next EP was sort of another rebirth, we had finally come out of the pandemic, embarked on our first UK tour which was sold out basically everywhere i think 11 out of 14 dates, and then we had to start over again with a new drummer, the further down the line EP was more me as a songwriter finding my feet a bit more, expressing the influences that id had on me since a young man, being a MOD, and being heavily influenced by soul, once again proving we can move and develop as an independent band doing our own thing.
Now tell us more about the album “What You’ve Got To lose To Win It All”, you still define yourself as a Desert Rock band, but we can hear many more influences in it …
I wanted to write and record a big studio album, the sort of album you don’t really hear these days, challenge ourselves to the point of exhaustion and make a record that not only tells a story but means something, theres a lot in that album, soul, hip hop, rock, film scores, i think at the time classic rock described it as ‘Big Cinema’ and that’s exactly it and album that represents the love, loss and unconditional love we were going through.
You’ve recorded it in a few consecutive days, something that has become quite rare nowadays… Has this way helped you pour in it all the emotions and the energy of the songs?
Yeah most definitely we recorded 17 songs in 8 and a half days which is insane, we wre disciplined, juggling part time jobs on the side and making it all happen, we couldn’t afford to do it any other way so we went in with a plan and stuck to it, then added more songs to record! because we were ambition, 15 made it onto the album, 1 got scrapped and 1 was added to the extended addition, being in the studio for that week and a bit 24 hrs a day only breaking to sleep or have a cigarette it was an experience i will never forget, i ended up doing 3 days of back to back vocals its like going into a boxing ring and being beaten up for 3 days its physical.
How and where do you compose? Does the music come first or the lyrics?
As a songwriter I go through periods of intensive influence and songwriting and then effectively droughts, usually lyric ideas I write down in my phone or laptop or on the back of receipts and I have millions of voice notes of music ideas and lyrics, i then sit down and put it all together, usually sat on my sofa with a slightly broken guitar.
Can you tell us more about the lyrics?
Lyrically I’ve been trying to turn a corner and become a little bit more aware i think for me a story has to come from a place of feeling or passion or emotion, everyone of our songs is a story that represents a moment in time.
What are your musical influences? Are the same for all of you or you come from different references?
The beautiful thing about the band is we are all different, and everyone that has been in the band over the years has been different we all connect with each other on some things and not on others thats why we sound so different we don’t all get in a room and say we want to sound like this band or that band its about taking little pieces and putting it together as us, im not trying to reinvent the wheel, but ill happily put a few more spokes on it
You’re on the brink of a European tour, bringing outside the UK borders your music live (thank you for coming to Italy, we’ll be there). What can we expect at your shows? Are you going to play the whole of “What You’ve Got To lose To Win It All” or a mix of it with songs from the previous eps?
We are playing 12 songs including 4 brand new tracks, a lot from the album, some from the further down the line EP and some new tracks which are already standing out as the best songs iv ever written, if you see a couple of guys stood in leather jackets smoking a cigarette by the stage door drinking margaritas , thats probably us, not to be to cliché.
Intervista di Francesca Cecconi
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